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MELBOURNE – La Polizia del Victoria ha messo segretamente sotto controllo negli ultimi dodici mesi quasi 66.000 linee telefoniche private, con un aumento del 30% rispetto alle cifre dello scorso anno.

Secondo dati ufficiali resi noti nei giorni scorsi il numero di intercettazioni telefoniche compiute dalle forze dell’ordine è salito costantemente da 40.617 nel 2008-9 a 50.234 nell’anno successivo fino a raggiungere quota 65.073 nel 2010-11. “C’è una buona ragione dietro ognuna di queste intercettazioni. Esse vengono iniziate a seguito di un processo d’approvazione molto rigido che mira a garantire il rispetto della privacy”, ha detto il vice capo della polizia statale Jeff Pope. Il funzionario ha respinto le accuse dei gruppi per la difesa delle libertà civili secondo cui i poteri d’intercettazione delle forze dell’ordine sono troppo vasti: “Se i cittadini non hanno commesso alcun reato grave, e non sono associati ad alcuno che possa averli commessi, non hanno proprio nulla da temere: il loro numero telefonico non sarà messo sotto controllo”. Il costo totale delle operazioni d’intercettazione a carico del bilancio della Polizia ha raggiunto nel 2011 i 16 milioni di dollari.

MELBOURNE - I forti tagli ai finanziamenti nel settore della formazione professionale contenuti nel budget statale di martedì scorso hanno creato una clamorosa spaccatura in seno al governo Baillieu.

Il ministro dell’Istruzione superiore e della formazione Peter Hall, appartenente ai Nazionali, ha apertamente simpatizzato con i dirigenti degli istituti TAFE dello Stato, destinati a perdere l’80% dei finanziamenti governativi per i corsi di formazione professionale da loro erogati.

“Condivido le vostre emozioni di shock, incredulità e rabbia per le decisioni contenute nel bilancio preventivo. Io stesso e il mio personale ministeriale abbiamo vissuto le stesse emozioni in questi ultimi mesi in cui è stato preparato il budget. Ora la soluzione più facile sarebbe gettare la spugna e farsi da parte; ci ho pensato più volte di recente. Ma  il compito che abbiamo di fronte è troppo importante per lasciarlo perdere in questo modo”, si legge in una lettera ai leader TAFE giunta nella redazione del quotidiano The Age.  Hall, interpellato dai giornalisti, non ha voluto  sconfessare il contenuto della missiva: “Non intendo di certo chiedere scusa per la passione con cui faccio il mio lavoro. Certo, la mia scelta di vocaboli non è stata delle migliori, ma credo siceramente in quello che dico”.

Il leader dell’opposizione statale Daniel Andrews ha subito chiesto le dimissioni di Hall, dato che il ministro “ha fatto chiaramente capire di non condividere l’azione del governo di cui fa parte”.

MELBOURNE – L’ex ministro laburista Bronwyn Pike ha annunciato nel fine settimana il suo ritiro dalla politica, una decisione che provocherà elezioni suppletive nel suo collegio di Melbourne che potrebbero rivelarsi molto difficili per l’ALP.

“Ho deciso di mettere fine ai miei dodici anni di vita in Parlamento perché ritengo che sia giunto il momento per il partito di voltare pagina e puntare su volti nuovi”, ha dichiarato la Pike, che è stata ministro dell’Istruzione e della Sanità nei governi Bracks e Brumby.

Secondo fonti attendibili la candidata laburista per le suppletive potrebbe essere Jannifer Kanis, consigliere comunale di Melbourne.

La sue elezione non è affatto scontata, dato che alle ultime due elezioni i verdi hanno mancato per pochi voti la conquista del seggio.

MELBOURNE - I leader delle forze sociali australiane prendono sempre più le distanze dal controverso sindacato dei Servizi sanitari, definendo “eccessivi e osceni” i salari dei dirigenti dell’ HSU, mentre sono stati sollevati dei dubbi sulla legalità della richiesta di  commissariamento della sezione Est del Nsw, inoltrata dal governo Gillard presso il Tribunale federale.

Il presidente dell’ACTU, Ged Kearney, e il segretario uscente della Confederazione sindacale Jeff Lawrence, in un ulteriore tentativo di differenziarsi dalla dirigenza dell’HSU, hanno confermato che guadagnano entrambi 156.000 dollari l’anno, una cifra di gran lunga inferiore a quella dei salari percepiti dal presidente del sindacato in questione, Michael Williamson, che si aggira attorno ai $ 330.000 annui, e dalla segretaria nazionale Kathy Jackson la cui busta paga è di $ 270.000. Il prossimo segretario dell’ACTU, Dave Oliver, segretario del sindacato del settore manifatturiero, che percepisce uno stipendio di $ 92.000 annui, ha espresso perplessità e sorpresa davanti alle retribuzioni da nababbi incassate dai suoi colleghi all’HSU: “Personalmente le considero somme eccessive, che non rappresentano comunque la media dei salari pagati da altri sindacati”.

Intanto mentre il Tribunale federale potrebbe non avere giurisdizione per disporre il commissariamento della sezione Est del sindacato dei Servizi sanitari, il governo del Nsw ha proposto la presentazione immediata di un disegno di legge per porre la sezione sotto amministrazione controllata.  Il ministro delle Finanze del Nsw, Greg Pearce, ha sottolineato che, considerati i giorni di seduta parlamentare, il disegno di legge statale potrebbe venire introdotto  domani e, se approvato anche dai deputati laburisti, potrebbe entrare in vigore entro la settimana prossima

La sezione Est dell’HSU, che rappresenta 70.000 lavoratori a livello nazionale, è nata nel 2010, dalla fusione di tre altre sezioni, due del Victoria ed una del Nsw, ed è stata recentemente al centro di una perquisizione da parte della polizia federale, nell’ambito delle inchiesta sulla corruzione e l’abuso di fondi nel sindacato.